压力卧式干燥机的压缩空气中水蒸气的量是由压缩空气的温度决定的：在保持压缩空气压力基本不变的情况下，降低压缩空气的温度可减少压缩空气中的水蒸气含量，而多余的水蒸气会凝结成液体。冷冻干燥是利用这一原理采用制冷技术干燥压缩空气的。

 

      压力卧式干燥机在运行时由于制冷压缩机、冷凝器、蒸发器、膨胀阀等四个基本部件成。它们之间用管道依次连接，形成一个密闭的系统，制冷剂在系统中不断地循环流动，发生状态变化并与压缩空气和冷却介质进行热量交换。压缩空气干燥机还有吸附式设备和溶解式设备。

 

       压力卧式干燥机的制冷压缩机将蒸发器内的低压(低温)制冷剂吸 入压缩机汽缸内，制冷剂蒸汽经过压缩，压力、温度同时升高；高压高温的制冷剂蒸汽被压至冷凝器，在冷凝器内，温度较高的制冷剂蒸汽与温度比较低的冷却水或空气进行热交换，制冷剂的热量被水或空气带走而冷凝下来，制冷剂蒸汽变成了液体。

 

       压力卧式干燥机在进行操作时部分液体再被输送到膨胀阀，有效的经过膨胀阀节流成了低温低压的液体并进入蒸发器，在蒸发器内低温、低压的制冷剂液体吸收压缩空气的热量而汽化(俗称“蒸发”)，而压缩空气得到冷却后凝结出大量的液体水;蒸发器中的制冷剂蒸汽又被压缩机吸走，这样制冷剂便在系统中经过压缩、冷凝、节流、蒸发这样四个过程，从而完成了一个循环。